Hay libros que reconstruyen una vida y otros que consiguen acercarnos a una persona. “El canto del cisne. Diana, mi hermana”, de Charles Spencer, pertenece a esta segunda categoría. No estamos sólo ante otro relato acerca de la princesa de Gales, su matrimonio, su trágico final o su compleja relación con la familia real británica. Sino que ante un retrato íntimo de una hermana, relatado por alguien que la conoció, antes de que el mundo entero supiera su nombre Diana.
Uno de los aspectos a destacar del libro es su construcción narrativa. Charles Spencer intercala los acontecimientos de los últimos días de Diana y las circunstancias de su fallecimiento con recuerdos de infancia y juventud compartidos, ambos tenían una relación muy estrecha, con una diferencia de dos años de edad. Este formato entre el pasado y la tragedia, consigue que la lectura tenga una dimensión especialmente íntima y emotiva: mientras conocemos a la mujer que conquistó al mundo, también, vamos descubriendo a la niña, a la hermana y a la joven que existían antes de la fama.
Hay algo especial en la relación de ambos, Diana fue mucho más que una hermana mayor para Charles: tuvo con él una actitud profundamente maternal. Lo protegía, lo acompañaba y estaba pendiente de él en su infancia, él cuenta más de una anécdota en torno a esto. Esa cercanía que se mantuvo de diferente forma a lo largo de los años, nos explica porque su muerte fue tan significativa para el conde Spencer, perdió a una de las personas más importantes de su vida.
El libro también, aporta matices interesantes sobre la historia familiar de los Spencer. Charles cuestiona la imagen de una infancia triste que siempre han dado en biografías de Diana, a pesar de la compleja separación de sus padres. Su madre, Frances, abandonó el hogar para comenzar una nueva vida con otro hombre, pero Spencer comenta como cambio la forma en que se relacionaban con su madre en la distancia. Además, resalta la figura de su padre, John Spencer, y su cercanía, lealtad y sentido de pertenencia al entorno de la familia real, con el que los Spencer mantenían vínculos históricos.
Entre los detalles familiares que despiertan curiosidad está la relación de Diana con el mundo de los padrinazgos reales. Debido a que a diferencia de sus hermanos, Diana no contó con una madrina que perteneciera a la realeza, curiosamente fue precisamente ella, quien terminaría formando parte de la familia real, tras su matrimonio.
Otro de los aspectos interesantes de este libro, es que nos cuenta el origen de aquel afamado discurso fúnebre que Charles Spencer pronunció en Westminster Abbey en septiembre de 1997. Un discurso que quedó grabado en la memoria colectiva por su valentía y por la dureza con la que cuestionó el comportamiento de la prensa hacia su hermana. Spencer explica la carga personal que tuvo prepararlo y cómo sus palabras nacieron de la necesidad de defender a Diana, de reivindicar su identidad y de expresar aquello que sentía que debía decirse públicamente.
A pesar de sus buenas intenciones, sus palabras tuvieron consecuencias. El discurso abrió una discusión incómoda sobre la prensa sensacionalista, la persecución de los paparazzi y la responsabilidad de los medios. Tras la muerte de Diana, medios como el Daily Mail anunció que dejaría de publicar fotografías de paparazzi, como una reacción pública que exigía límites a la prensa. Sin embargo, aquella promesa y los compromisos editoriales de entonces, no lograron mantenerse y acabar con la cultura de la fotografía intrusiva.
Igualmente, Charles recuerda la reflexión del entonces primer ministro Tony Blair sobre cómo la muerte de Diana cambiaría para siempre a la monarquía. Su manera de acercarse a la gente, su espontaneidad y su capacidad de conectar emocionalmente con personas de todos los sectores sociales habían establecido una forma distinta, de relación entre la corona británica y el público.
La lectura deja, además, una reflexión sobre el precio que tuvo que pagar Diana al convertirse en un personaje de alcance mundial. Su popularidad convivía con una persecución mediática, que fue alterando su intimidad y su tranquilidad.
Lo más valioso de este libro es que permite mirar a Diana desde otro lugar. No desde las fotografías, los titulares, los vestidos o los escándalos, sino desde los recuerdos de alguien que la conoció, que creció junto a ella, cuando no era un fenómeno mundial.
Charles Spencer nos recuerda que, antes de ser princesa, Diana fue hija, hermana y amiga. Que detrás de la figura pública existía una mujer llena de contradicciones, generosidad, humor, vulnerabilidad y una enorme capacidad de querer.
Este es un libro especialmente, interesante y atrapante, para quienes creen conocer la historia de Diana y que quieren descubrir la historia de primera fuente, a esa mujer que existía detrás del mito.
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