- En el marco del Día Mundial de la Endometriosis, especialistas alertan sobre una enfermedad que se estima afecta en Chile entre el 10% y el 15% de mujeres en edad reproductiva, cifras similares a lo que pasa en el resto del mundo.
- “Uno de los principales obstáculos para el diagnóstico oportuno es la normalización del dolor menstrual intenso. Es fundamental que las mujeres comprendan que no es normal que la menstruación cause un dolor debilitante”, explica el Dr. Ignacio Miranda Mendoza, jefe de la Unidad de Endometriosis del Hospital Clínico Universidad de Chile y past president del Capítulo Cirugía Mínimamente invasiva de la Sociedad Chilena de Obstetricia y Ginecología.
La endometriosis es definida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una enfermedad que genera presencia de tejido similar al endometrio fuera del útero, y que provoca una reacción inflamatoria crónica que puede llevar a intensos dolores, problemas de fertilidad y deterioro en la calidad de vida de quienes la padecen. Esto es lo que enfrentan entre el 10% y el 15% de mujeres chilenas en edad productiva, muchas de ellas diagnosticadas de manera tardía.
“Es una enfermedad crónica producida por la presencia de endometrio (capa interna del útero) fuera de donde debe estar. El endometrio es la capa interna del útero que se cae todos los meses y se expulsa como regla. En las mujeres con endometriosis esa capa se encuentra en otros lugares como sobre los ovarios, el intestino, o la vejiga. El problema es que le llega regla sobre esos órganos y eso genera dolor“, explica el Dr. Marco Puga, jefe de la Unidad de Endometriosis de Clínica Alemana de Santiago.
Uno de los principales desafíos que enfrenta el manejo de esta patología es el retraso en su diagnóstico, que puede tardar entre siete y 10 años desde la aparición de los primeros síntomas. Esta demora se debe, principalmente, a la normalización cultural del dolor menstrual y al desconocimiento de la enfermedad, según explican los especialistas.
“Uno de los principales obstáculos para el diagnóstico oportuno es la normalización del dolor menstrual intenso. Es fundamental que las mujeres comprendan que no es normal que la menstruación cause un dolor debilitante”, enfatiza el Dr. Ignacio Miranda Mendoza, jefe de la Unidad de Endometriosis del Hospital Clínico Universidad de Chile y past president del Capítulo Cirugía Mínimamente invasiva de la Sociedad Chilena de Obstetricia y Ginecología.
El Dr. Puga coincide: “Las mujeres y los hombres debemos saber que la menstruación puede producir molestias, pero no es normal tener un dolor intenso. La endometriosis se manifiesta básicamente por dos problemas: dolor y dificultad para embarazarse (…) Una de cada tres mujeres con problemas de fertilidad tiene endometriosis. Sin embargo, es importante recalcar que no todas las pacientes con endometriosis van a tener problemas de fertilidad“.
Para el Dr. Puga, los principales problemas de fertilidad asociados a la endometriosis se producen cuando esta afecta los ovarios, forma quistes endometriósicos y puede dañar la reserva de óvulos de la mujer, o cuando distorsiona la anatomía y obstruye las trompas.
El diagnóstico se realiza mediante una evaluación clínica, ecografía transvaginal extendida y/o resonancia magnética. Los especialistas destacan que existen diversas alternativas terapéuticas para la endometriosis. Los anticonceptivos orales reducen los síntomas y detienen la progresión de la enfermedad, siendo generalmente la primera línea de tratamiento. “Al tratarse de una enfermedad crónica, es fundamental un tratamiento costo-efectivo, de uso permanente y con buena tolerabilidad, minimizando las reacciones adversas (similar al enfoque terapéutico en hipertensión, diabetes o reflujo gastroesofágico). El objetivo principal es controlar los síntomas, especialmente el dolor, y reducir la progresión de la enfermedad”, recalca el Dr. Miranda.
Mientras que el Dr. Puga enfatiza en la necesidad de un enfoque y la colaboración de múltiples áreas: “Existen distintos tipos de tratamientos y el manejo debe ser hecho por un equipo interdisciplinario dirigido por un ginecólogo experto en el tema”. Entre las opciones disponibles menciona tratamientos farmacológicos, quirúrgicos, kinesioterapia, consejería reproductiva, nutrición y manejo por unidades especializadas en dolor.
Actualmente, con las herramientas diagnósticas disponibles (mapeo ultrasonográfico y resonancia magnética) la laparoscopía diagnóstica tiene un rol muy acotado. La laparoscopía se reserva para el tratamiento de la enfermedad; pudiendo ser muy conservadora cuando existe un deseo de fertilidad de la mujer o más radical cuando no existe deseo de embarazos o han fracasado los tratamientos médicos. Cuando otros tratamientos no han funcionado, existe la histerectomía con extirpación de los ovarios, procedimiento que anteriormente se consideraba el más efectivo, pero que hoy en día los expertos reservan para casos severos y refractarios a otros tratamientos.
Expertos latinoamericanos se reúnen en Chile
Este mes, Santiago fue sede del encuentro ENDOLATAM 2025, que reunió a especialistas en endometriosis de toda Latinoamérica. El Dr. Fernando Heredia, doctor especializado en ginecología y endometriosis egresado de la Universidad de Concepción y parte de ENDOLATAM, enfatiza que el mayor obstáculo actual es la “falta de información”, tanto por parte de las pacientes como de los profesionales encargados de la salud femenina, por lo que coincide con los demás especialistas en que “la demora en la consulta, en el diagnóstico y en el correcto tratamiento determina muchas veces dolor pélvico crónico de difícil manejo, disfunciones autonómicas de los órganos pélvicos, y disfunciones sexuales y reproductivas. Seminarios como el ocurrido el fin de semana, muestran la amplia gama de situaciones que esta enfermedad determina y ayuda a formar conciencia en los profesionales que tratamos esta patología“, explica.
ENDOLATAM surge como una comunidad de médicos especialistas en el tratamiento de la endometriosis en Latinoamérica, con el objetivo de estandarizar las prácticas clínicas, la formación profesional y el acompañamiento a las pacientes. “Hay centros y equipos de excelencia en todo el mundo, pero lamentablemente las pacientes que los necesitan no logran acceder a ellos por la cantidad de barreras existentes, desde culturales hasta económicas y de los sistemas de salud“, señala el Dr. Heredia.
“La experiencia de ENDOLATAM ha sido muy enriquecedora para entender cómo otros grupos latinoamericanos han avanzado en reducir las inequidades en el acceso a las distintas terapias” agrega el Dr. Puga. En su opinión, el intercambio de conocimientos y estrategias de este tipo de eventos permite elevar el nivel de muchos especialistas interesados en mejorar la calidad de vida de las pacientes con endometriosis.
Avances y desafíos en políticas públicas
En 2023, Chile logró un avance significativo en el reconocimiento de la endometriosis con la publicación de la primera Guía de Orientación Técnica de Endometriosis del Ministerio de Salud. Este documento es el resultado del trabajo liderado por el Dr. Ignacio Miranda, el Dr. Aníbal Scarella, de la Sociedad Chilena de Obstetricia y Ginecología, y un equipo de especialistas en la materia.
Además, se está evaluando la incorporación de esta enfermedad en el GES, y en el Senado se encuentra en segundo trámite constitucional un proyecto de ley que busca garantizar atención médica, diagnóstico temprano y acceso a tratamientos para las pacientes con endometriosis. Asimismo, esta iniciativa pretende proteger sus derechos laborales e impulsar la investigación sobre la enfermedad.
Síntomas de alerta
Los especialistas recomiendan consultar con un ginecólogo ante la presencia de:
- Dolor pélvico crónico, especialmente durante la menstruación
- Dolor durante las relaciones sexuales
- Dificultad para concebir (infertilidad)
- Sangrado menstrual abundante
- Dolor al orinar o defecar, especialmente durante la menstruación
- Fatiga, hinchazón y problemas digestivos
“Es crucial el diagnóstico oportuno para cortar el círculo vicioso de dolor menstrual que va generando que cada vez el dolor se vaya amplificando, generando un cuadro crónico que luego se hace independiente de la menstrución y es muy difícil de manejar. Es fundamental que las pacientes se diagnostiquen precozmente para minimizar el impacto de la enfermedad en su calidad de vida”, concluyen los especialistas.
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